O custo da violência doméstica para o emprego e a educação das mulheres

Um novo relatório quantifica pela primeira vez o impacto da violência doméstica no emprego e na educação das mulheres australianas.

Um novo relatório revela como a violência doméstica impede o emprego das mulheres, obrigando-as muitas vezes a abandonar completamente a vida ativa. Em muitos casos, trabalham menos horas e recebem menos do que as mulheres empregadas que não sofreram violência doméstica.

Esta “lacuna de emprego” pode atingir 9,4%: 72% das mulheres que sofreram maus tratos económicos nos últimos cinco anos têm emprego, em comparação com 81,4% das mulheres que não foram sujeitas a tais maus tratos.

O relatório, The Cost of Domestic Violence to Women’s Employment and Education (O custo da violência doméstica no emprego e na educação das mulheres), baseia-se em dados que permitem, pela primeira vez, quantificar o impacto da violência doméstica no emprego e na educação das mulheres australianas.

A investigação foi conduzida pela conhecida feminista e jornalista Anne Summers AO, professora de Violência Doméstica e Familiar na Universidade de Tecnologia de Sydney, com o apoio da Fundação Paul Ramsay.

No total, mais de 60 por cento das mulheres que sofrem atualmente violência doméstica estão empregadas. Em 2021-22, mais de 704 000 mulheres com idades compreendidas entre os 18 e os 64 anos foram vítimas de violência por parte do parceiro, de abuso emocional ou de abuso económico por parte do parceiro nos últimos cinco anos.

Muitas destas mulheres enfrentam uma pressão contínua dos seus parceiros para deixarem o seu emprego ou, pelo menos, reduzirem o seu horário de trabalho. Essa pressão é pior por parte de antigos parceiros, com o Inquérito de Segurança Pessoal 2021-2022 a mostrar que 451.000 mulheres tiveram um parceiro anterior que as controlava ou tentava controlá-las para não trabalharem ou ganharem dinheiro.

As mulheres que ainda vivem com um parceiro abusivo também sofreram essa pressão, com 30.700 a relatarem que o seu parceiro as controlou ou tentou controlá-las para não trabalharem ou ganharem dinheiro.

O relatório também revela a existência de um “fosso educativo”. Dados do Australian Longitudinal Study on Women’s Health (Estudo Longitudinal Australiano sobre a Saúde das Mulheres) revelam que, no caso das mulheres jovens, aos 27 anos de idade, existe uma diferença de quase 15% nas taxas de obtenção de diplomas universitários entre as vítimas e as outras mulheres.

As consequências deste facto são graves, sendo que os rendimentos ao longo da vida podem ser 41% inferiores aos de uma mulher que tenha um diploma. Esta sabotagem dos seus estudos por parte de um parceiro violento cria frequentemente sentimentos de depressão, vergonha e stress, o que as leva a desistir.

Tanto o fosso em termos de emprego como o fosso em termos de educação constituem um grave retrocesso em relação aos enormes progressos que as mulheres têm vindo a registar nas últimas décadas em termos de participação na força de trabalho e de acesso à universidade.

O novo relatório, que é um estudo irmão de “The Choice: violence or poverty” (A escolha: violência ou pobreza), descreve em pormenor o facto de um grande número de mulheres não ter aderido à força de trabalho, ter reduzido o seu horário de trabalho ou ter abandonado completamente o emprego – tudo isto devido à violência doméstica.

Como resultado da violência doméstica, o progresso individual das mulheres e o avanço histórico das mulheres são postos em causa. Isto tem repercussões significativas no progresso económico e social da Austrália.

Entre as principais conclusões do relatório contam-se as seguintes:

• A violência doméstica tem impacto nos rendimentos das mulheres a longo prazo, com declínios significativos no emprego a tempo inteiro que duram frequentemente pelo menos cinco anos.
• No caso das mulheres jovens, a violência doméstica reduz as taxas de emprego a tempo inteiro em 9,1 por cento.
• A violência doméstica conduz a uma redução drástica de 9,7% na obtenção de diplomas universitários.
• As vítimas sobreviventes registam taxas significativamente mais elevadas de dificuldades financeiras, com 44% a não conseguirem fazer face às despesas domésticas e 28% a procurarem ajuda financeira junto da família ou de amigos, em comparação com apenas 7% das mulheres que não sofreram violência.
• Em 2021-22, as mulheres que sofreram violência ou abuso do parceiro nos últimos cinco anos tinham uma taxa de emprego 5,3% mais baixa do que as que não tinham sofrido. Para as mulheres que sofreram recentemente abusos económicos, a diferença era ainda maior: 9,4%.
• Cerca de 35% das mulheres que estavam a trabalhar quando sofreram violência doméstica faltaram ao trabalho, com uma média de 31 dias de baixa após a violência.

Summers afirmou que os dados revelam que as mulheres de todas as idades que sofreram violência doméstica pagam frequentemente um preço económico elevado.

“A violência doméstica não é apenas um assunto privado – é também um problema do local de trabalho e da universidade que exige ação imediata”, afirmou. “Demasiadas mulheres estão a ser forçadas a escolher entre suportar a violência ou sair e enfrentar graves consequências económicas.”

Summers afirmou que a violência doméstica impede ativamente as mulheres de participarem plenamente na vida económica do país. “As mulheres são forçadas a abandonar os seus empregos, são obrigadas a trabalhar menos horas, ganham menos dinheiro e têm menos capacidade para se sustentarem a si próprias e aos seus filhos se abandonarem a relação violenta”, afirmou. “O emprego e a educação não são apenas ferramentas de capacitação – são linhas de vida.”

A diretora executiva da PRF, Kristy Muir, afirmou que o relatório salienta a necessidade de intervenções sistémicas urgentes para salvaguardar o acesso das mulheres à independência económica. “Os dados mostram que demasiadas mulheres estão a pagar um enorme preço económico, para além dos danos físicos, emocionais e

“Este relatório é mais um sinal de alerta. O abuso económico e o seu impacto nos meios de subsistência das mulheres são formas de violência que não podem continuar a ser ignoradas.”

O relatório apela a intervenções específicas, incluindo:

• Alargar o apoio aos estudantes [e não apenas aos funcionários, como é atualmente o caso] vítimas de violência doméstica que sobrevivem nas universidades.
• Aumentar a sensibilização para os 10 dias obrigatórios de licença paga por violência doméstica concedidos pelo governo e minimizar os obstáculos ao acesso a esta licença.
• Alterar o “Escaping Violence Payment” para proporcionar um apoio monetário mais direto.
• Experimentar a integração de serviços de apoio ao emprego nos refúgios para mulheres.
• Criação de um centro de recursos virtual para orientar as vítimas-sobreviventes para a assistência financeira.