Estudante da Universidade de Bath ganha dois prémios da indústria ambiental

Estágio na Vent-Axia, fabricante de sistemas de ventilação, contribuiu para que a empresa ganhasse dois prémios ambientais da indústria.

Roben Els, que está agora no seu último ano de licenciatura em Ciências Naturais (Química/Física), na Universidade de Bath, realizou o estágio no ano passado como parte do seu curso.

O projeto em que Roben trabalhou na Vent-Axia consistiu em ajudar a criar e gerir a nova base de dados de ensaios de materiais da empresa sobre plástico reciclado. Este trabalho inovador foi recentemente reconhecido pela indústria, tendo a Vent-Axia ganho o prémio “Low Carbon Impact” dos H&V News Awards e o prémio “Net-Zero Collaboration Award” da BEAMA, tendo concorrido a este último com o retalhista de eletrodomésticos AO.

Roben juntou-se à Vent-Axia num estágio na indústria no terceiro ano da sua licenciatura de quatro anos. Chegou à Vent-Axia numa altura em que a empresa estava a passar por uma transformação no fabrico, deixando de utilizar plástico virgem para utilizar plástico reciclado. Sendo a primeira empresa de ventilação a estabelecer ambições tão elevadas relativamente à utilização de plástico reciclado no seu fabrico, enfrentou inicialmente um desafio, uma vez que os laboratórios de ensaio não certificavam os produtos fabricados a partir de material reciclado devido às variações do teor de plástico reciclado e à ausência de dados sobre os materiais. Para ultrapassar esta situação, a Vent-Axia adoptou uma abordagem proactiva e encarregou a Roben de ajudar a testar o plástico reciclado e a recolher os dados necessários.

Inicialmente, durante os primeiros meses, Roben familiarizou-se com o novo equipamento de teste em que a Vent-Axia tinha investido, bem como com as normas relevantes do sector. Uma vez familiarizado, seguindo as orientações, Roben começou a testar os materiais em lotes. O passo seguinte foi criar uma base de dados de provas para garantir que todos os plásticos reciclados eram testados e que os resultados eram rastreáveis. Por fim, Roben compilou gráficos semanais sobre as taxas de reciclagem para utilização na empresa. A criação de uma nova base de dados foi um território inexplorado e abriu caminho para o sector da ventilação. Ao testar lotes de plásticos reciclados nos próprios laboratórios da Vent-Axia e ao criar uma base de dados de materiais para partilhar com empresas de testes, o trabalho de Roben ajudou a permitir a certificação de produtos e a acreditação por terceiros.

“É realmente emocionante ver tudo aquilo em que trabalhei na empresa ser reconhecido com os dois prémios ganhos, especialmente porque as pessoas geralmente não veem o tempo e os recursos necessários para fazer tais mudanças. Fiquei satisfeito por poder trabalhar num projeto que foi útil para a Vent-Axia e por ter deixado algo para a empresa que pode ser desenvolvido”, disse Roben. “O meu ano de estágio na Vent-Axia foi muito agradável e dinâmico. Gostei de todo o trabalho prático, podia estar na oficina de moldes, a testar produtos ou na minha secretária, por isso era bastante variado. Aprendi sobre os padrões da indústria e como funciona uma empresa. Também vi como a sustentabilidade é importante para a Vent-Axia e como esta inova para garantir que nunca compromete a qualidade.”

O estágio também teve uma grande influência no percurso profissional de Roben. Antes do estágio, Roben estava a formar-se em química, mas agora mudou para física, uma vez que gostou da física envolvida no estágio. O estágio também deu confiança a Roben, preparando-o para a sua carreira depois da universidade.

Simon Freakley, professor sénior e tutor de estágios no Departamento de Química da Universidade de Bath, afirmou “é maravilhoso ver os nossos estudantes a aplicar os seus conhecimentos de química para enfrentar desafios globais, tais como encontrar novas utilizações para os resíduos plásticos. Estamos entusiasmados com o facto de as contribuições de Roben terem sido reconhecidas e esperamos ouvir falar de muitos mais impactos reais do trabalho dos nossos estudantes no futuro”.

“Estamos muito satisfeitos por o projeto em que o Roben estava a trabalhar ter sido reconhecido pela indústria”, afirmou Alexis Roberts, gestor de Marketing de Canal da Vent-Axia. “Na Vent-Axia, estamos empenhados em investir nas pessoas e estamos satisfeitos por podermos oferecer aos estudantes um estágio para que possam experimentar o trabalho na indústria e para os orientar no seu percurso profissional. Estamos muito satisfeitos por Roben ter podido fazer parte da nossa jornada de sustentabilidade”.

A Vent-Axia ganhou o prémio ‘Low Carbon Impact Award: Comercial ou Industrial” nos Prémios H&V News. A Vent-Axia recebeu o prémio pela sua transformação no fabrico, passando de plástico virgem para plástico reciclado, incluindo o trabalho que Roben realizou na criação da base de dados de materiais pioneira.

A Vent-Axia e o retalhista de eletrodomésticos AO ganharam o prestigiado prémio BEAMA Net Zero Collaboration Award. Reconhecendo parcerias excecionais que contribuem para o avanço do Net Zero, da sustentabilidade e da circularidade na indústria elétrica, as empresas receberam o prémio pela sua iniciativa pioneira de transformar o plástico reciclado de frigoríficos da AO em produtos de ventilação Vent-Axia de alta qualidade. Esta parceria representa um passo significativo para o fabrico sustentável no Reino Unido.

A Vent-Axia tem como objetivo ser Net Zero até 2040, uma década antes do objetivo do Governo inglês. Até ao final do exercício de 2025, a empresa pretende que 70% das suas receitas de vendas sejam provenientes de produtos com baixo teor de carbono e que 90% do plástico utilizado no seu próprio fabrico provenha de fontes recicladas. Esta transformação do fabrico implica a transição do plástico virgem para o plástico reciclado. Entretanto, a Vent-Axia dedica-se à conceção de produtos inovadores com baixo teor de carbono para ajudar os seus clientes a descarbonizar, estando a ventilação com recuperação de calor na vanguarda do seu crescimento.

A Vent-Axia deu agora as boas-vindas a um novo estudante da Universidade de Bath, Luke Tucker, para o estágio deste ano. Enquanto Roben se concentrou na moldagem por injeção, Luke está encarregue de se concentrar na extrusão e no PVC.