O novo projeto FORSAID pretende inovar o controlo das pragas florestais na Europa

Alguns dos mais recentes avanços tecnológicos serão utilizados para combater as espécies nocivas nas florestas.

Nas últimas décadas, a paisagem da distribuição das espécies florestais sofreu alterações substanciais e de grande alcance. No contexto da globalização e das alterações climáticas, as pragas e os agentes patogénicos também foram afetados por esta tendência, espalhando-se pelos biomas a um ritmo alarmante. Com o aumento da ameaça às árvores da Europa, a União Europeia (UE) intensificou os seus esforços para resolver o problema. O Regulamento de 2016 relativo a medidas de proteção contra as pragas das plantas e a classificação das espécies nocivas abrangidas pelas medidas de emergência da UE são um testemunho desse facto. A nível local, o desenvolvimento de repositórios florestais nacionais e de métodos de ciência cidadã também contribuíram para uma monitorização mais eficaz da fitossanidade.

No entanto, serão necessários esforços mais substanciais, inovadores e coordenados para garantir que o controlo das pragas nas florestas europeias seja verdadeiramente omnipresente e otimizado. Consciente deste facto, um consórcio de investigação de 17 organizações parceiras de 10 países juntou-se numa tentativa de traçar um novo caminho durante os próximos três anos e meio. O resultado é o projeto FORSAID, ou Vigilância Florestal com Inteligência Artificial e Tecnologias Digitais.

O principal objetivo do FORSAID é desenvolver um quadro abrangente para a deteção precoce de pragas e agentes patogénicos que afetam as árvores florestais europeias, com base em novas soluções tecnológicas. A sua abordagem a este objetivo será multidisciplinar, tirando partido de várias escalas espaciais e temporais para alcançar os seus resultados. Em termos da tecnologia que será utilizada, os dados serão recolhidos através de deteção remota (vigilância por satélite e drones), sensores terrestres, modelação por IA e código de barras de ADN, entre outros. Com estes meios à disposição do consórcio, serão observadas 3 espécies de fungos, 5 espécies de insetos e 1 espécie de nemátodos, todas elas pragas regulamentadas pela legislação da UE.

Além disso, o projeto aproveitará a experiência adquirida no contexto da ciência cidadã, completando assim uma rede de partes interessadas que une profissionais, investigadores e decisores. As consultas no seio deste grupo, bem como uma análise económica pormenorizada, irão cristalizar ainda mais o quadro de deteção e o seu potencial para utilização futura.

A lista das organizações parceiras do FORSAID é composta por

• Universidade de Pádua
• Conselho Nacional de Investigação de Itália
• EFOS Information Solutions D.O.O.
• Organização Europeia e Mediterrânica de Proteção das Plantas
• Instituto Europeu das Florestas Plantadas
• Instituto Nacional de Investigação Agrícola e Veterinária
• Instituto Nacional de Investigação para a Agricultura, Alimentação e Ambiente
• Centro de Investigação Florestal
• Instituto de Tecnologia de Karlsruhe
• Universidade de Linnaeus
• Museum für Naturkunde – Instituto Leibniz para a Ciência da Evolução e da Biodiversidade
• Editora Pensoft
• Instituto Florestal da Eslovénia
• Telespazio França SAS
• Universidade de Copenhaga
• Universidade Nacional de Silvicultura da Ucrânia
• Instituto Federal Suíço de Investigação Florestal, da Neve e da Paisagem

O projeto pode ser seguido no LinkedIn e no Bluesky para obter notícias sobre os seus progressos e realizações. Também é possível aceder a mais informações no síte recentemente lançado pelo FORSAID – www.forsaid.eu.Â