Cimento como sumidouro de carbono
UMA vai coordenar um consórcio internacional que irá acelerar a utilização do cimento como sumidouro de carbono.
Com um financiamento de mais de 4 milhões de euros, é a primeira vez que a Universidade de Málaga lidera um projeto selecionado pelo Conselho Europeu de Inovação (CEI), no âmbito do programa Pathfinder Challenges.
A Universidade de Málaga foi selecionada, pela primeira vez, para coordenar um projeto de inovação no âmbito do programa “Pathfinder Challenges” do Horizonte Europa – Conselho Europeu de Inovação (CEI), que promove iniciativas que “abrem novas fronteiras científicas e revolucionam a tecnologia”. No total, serão financiadas 31 das 415 propostas apresentadas por 48 países. Em Espanha, foram concedidas oito.
O consórcio internacional “X-SeeO2”, que inclui ainda as universidades de Bath e Manchester (Reino Unido) e a Instalação Europeia de Radiação Sincrotrónica (ESRF, França), pretende acelerar a utilização de cimentos como “sumidouros” de dióxido de carbono, a fim de reduzir as emissões deste poluente, mantendo as propriedades do betão e sem afetar a durabilidade das infraestruturas resultantes.
Liderado pelo professor de química inorgânica da UMA, Miguel Ángel García Aranda – que também recebeu a bolsa ERC Advanced Grant do Conselho Europeu de Investigação no ano passado – o projeto beneficiará de um impulso financeiro de mais de 4 milhões de euros para o seu desenvolvimento durante 4 anos.
No desafio “Cimento como sumidouro de carbono” do último concurso do Horizonte Europa, apenas seis projetos, de um total de 80 apresentados, acabaram por ser financiados. “A taxa de sucesso deste concurso foi de 7,5%, o que reflete o rigor científico e técnico exigido”, salienta o cientista da Universidade de Málaga.
Líderes mundiais
Trata-se de um novo desafio que, como afirma García Aranda, coloca o Grupo de Ciências do Cimento da UMA “como líder mundial na investigação dos mecanismos de cura do betão, tanto com água (H2O) como com dióxido de carbono (CO2)”.
‘A difração de raios X em tempo real e a imagem da microestrutura, acelerando a transformação de materiais cimentícios em sumidouros de CO₂, fornecerão ferramentas únicas para a descarbonização do cimento e a carbonatação inteligente do betão.
Tecnologia facilitadora
O “X-SeeO2” foi selecionado como uma “tecnologia facilitadora”, o que significa que as técnicas analíticas avançadas que já fizeram da UMA uma referência em difração de pó de raios X (PD), técnicas de sincrotrão e de laboratório e tomografia microcomputada (mCT) serão utilizadas para acelerar e melhorar os produtos e tecnologias dos outros projetos de inovação que foram selecionados no âmbito deste mesmo desafio neste último convite do EIC Horizonte Europa.
“O conhecimento gerado pelo X-SeeO2 será fundamental para as outras propostas do nosso ‘desafio’ e para o avanço da ciência e da engenharia dos materiais de construção”, explica García Aranda, que acrescenta ainda que a grande prioridade é a investigação destinada a reduzir as emissões de CO₂ e a promover a economia circular através do aproveitamento dos resíduos.
Para outra das suas investigadoras, a professora da UMA María de los Ángeles Gómez de la Torre, “este projeto permitirá estabelecer um modelo de colaboração sem precedentes, onde o conhecimento do consórcio será partilhado com os outros projetos selecionados pelo EIC no âmbito do mesmo desafio, com todas as sinergias que isso implica”.
Tecnologia revolucionária
Até à data, no âmbito do atual quadro do Horizonte Europa, a Universidade de Málaga está envolvida em dois outros projetos deste mesmo programa: “Zeus” e ‘BioRobot-MiniHeart’. No anterior programa H2020, foi também aceite outra proposta: “SONICOM”. Nestes três casos, a UMA atua como parceiro em cada consórcio internacional.
Com o “X-SeeO2”, a Universidade de Málaga assumirá, pela primeira vez, o papel de coordenadora do consórcio europeu, liderando a equipa científica, que incluirá “os maiores especialistas mundiais” em ciência do cimento e técnicas de sincrotrão.
O programa “Horizon EIC Pathfinder Challenges” atribui subvenções aos projetos que exploram novas áreas tecnológicas, em especial “deeptech” – as que se baseiam numa descoberta científica ou numa inovação significativa no domínio da engenharia – que têm potencial para se tornarem tecnologias radicalmente inovadoras no futuro e gerarem novas oportunidades de mercado. O objetivo global é alimentar o mercado da inovação com tecnologias revolucionárias e levá-las à fase de prova de conceito.
Este projeto foi selecionado através do Programa de Investigação e Inovação da União Europeia, Horizonte Europa, com o acordo de subvenção 101161465, que está em preparação.
