FibER Hub: explorar a extensão e o impacto ambiental da perda de microfibras dos têxteis
A extensão da poluição por microfibras dos têxteis será explorada num novo centro de investigação recentemente criado no Nordeste de Inglaterra.
Um centro de investigação recentemente criado no Nordeste de Inglaterra irá explorar a extensão e o impacto ambiental da perda de microfibras dos têxteis.
A perda de microfibras do vestuário durante a lavagem e secagem na máquina é bem conhecida, sendo que as minúsculas fibras causam danos à vida selvagem e ao ambiente quando entram no solo, no ar e nos cursos de água.
Localizado no campus da Universidade de Northumbria, no centro de Newcastle, o Centro de Investigação sobre Fragmentação de Fibras e Ambiente (FibER Hub) é o resultado de uma colaboração entre a Universidade e o Consórcio de Microfibras (TMC) e irá testar extensivamente uma grande variedade de tecidos para determinar o nível de perda de microfibras em diferentes condições e os impactes ambientais associados.
Investigações recentes demonstraram que as roupas que usamos estão a perder microfibras ao longo de toda a sua vida útil, desde o fabrico dos têxteis até ao uso diário. Até mesmo as microfibras de tecidos considerados “naturais”, como o algodão, podem ter um impacto negativo no ambiente, uma vez que os processos de fabrico introduzem corantes e acabamentos químicos no tecido, que deixa de estar no seu estado natural.
Sediado na Northumbria School of Design, Arts and Creative Industries, o FibER Hub dispõe de equipamento de ponta que permitirá aos investigadores compreender exatamente o que e quanta fibra um tecido perde em cada fase do seu ciclo de vida.
Nos últimos anos, os esforços têm-se centrado na quantificação da perda de microfibras resultante da lavagem doméstica. Esta nova colaboração basear-se-á nos conhecimentos existentes e complementará estas aprendizagens através da exploração de outros contextos ambientais em que os têxteis perdem fibras.
Espera-se que a investigação sirva de base ao desenvolvimento de têxteis mais sustentáveis no futuro, com intervenções direcionadas ao longo da vida útil para reduzir as taxas de perda de fibras.
O trabalho sobre este tópico está a ser liderado pelo The Microfibre Consortium (TMC), uma organização científica sem fins lucrativos que está a reunir o sector têxtil global através do The Microfibre 2030 Commitment and Roadmap.
O TMC liga a investigação académica à realidade da produção comercial da cadeia de abastecimento para facilitar a mudança científica na indústria. É a primeira e única organização que está totalmente focada nesta questão e trabalha em nome dos seus 95 signatários, que incluem marcas e retalhistas globais, fornecedores e ONG.
O FibER Hub foi desenvolvido como parte do projeto IMPACT+ – uma rede multidisciplinar de académicos e especialistas da indústria, criada para desafiar a forma como o impacto ambiental é medido e avaliado nas indústrias da moda e dos têxteis.
Estabelecido em 2023, o projeto é financiado através do programa NetworkPlus de moda e têxteis circulares do Reino Unido, e inclui académicos da Universidade de Northumbria, do King’s College de Londres e da Universidade de Loughborough, abrangendo uma variedade de especializações, como a poluição da água, do ar e do solo, a ciência forense, o design e os grandes dados.
A trabalhar ao lado deles estão representantes de marcas de moda globais, incluindo Barbour, Montane e ASOS; empresas de vestuário sustentável Agogic e This is Unfolded; grupos de campanha Fashion Revolution e WRAP; e a Northern Clothing and Textile Network, Newcastle City Council e Newcastle Gateshead Initiative.
A Dra. Alana James, da Northumbria, é a investigadora principal do projeto e afirmou “esta parceria estratégica reflete o objetivo central da Rede IMPACT+, centrando-se nas microfibras como um poluente ambiental negligenciado e não medido”.
“A colaboração interdisciplinar com o design e a ciência ambiental permitirá que a nossa investigação reduza a queda de fibras na sua origem, ao mesmo tempo que implementa estes conhecimentos diretamente num contexto industrial”, acrescentou.
A Dra. Kelly Sheridan é diretora executiva da TMC e professora associada de Ciências Forenses na Northumbria. A sua investigação centra-se nas fibras têxteis e na fragmentação das fibras.
“A colaboração do FibER Hub permite à TMC aproveitar as competências interdisciplinares e as capacidades técnicas da Northumbria e da equipa IMPACT+ para expandir a nossa oferta de conhecimentos à nossa comunidade signatária”, constatou, acrescentando que “através desta colaboração, a equipa de investigação da TMC irá orientar a investigação relevante informada pelas necessidades da indústria, para ir além do que é possível atualmente e criar dados robustos, abrangentes e de longo alcance sobre a fragmentação da fibra”.
